一般說來，減肥者：主觀上認為自己太胖，非常強烈的恐懼自己發胖，給自己一個較低的體重限度，無休止地減少體重，聞“胖”色變；開始的時候是不敢吃，到疾病后期，食欲極度缺乏，身體消瘦，體重比?正常低至少15%，比自己原來體重至少減輕25%；女性停經達3個月以上。吃。對食物有強烈的欲望，這樣的節食堅持不了幾天就會禁不住食物的誘惑。大吃一頓。為了不導致發胖，就采用吃瀉藥或自我引吐的方法，使吃下去的食物迅速排出體外，然后再繼續開始節食，控制不住了再暴吃一頓。如此周而復始，出現了貪食癥的癥狀。到了后來，為了控制自己的食欲，干脆自行服用食物抑制藥，但這些藥卻使人情緒低落，反應能力下降，甚至完全沒有食欲，又開始厭食。也因此，厭食癥俗稱“減肥綜合癥”。
