社交恐懼難以治愈的原因有很多，但有一點非常重要——因為恐懼而產生的逃避行為。雖然逃避可以暫時讓患者感覺好受一些，但長遠看來只會讓他更加無法面對人際交往，讓問題越來越復雜難治。因此，直面恐懼是治療的基礎，離開了這一點任何深入的治療都無法開展，也無法阻止病情進一步的惡化。
恐懼有兩個層次，表層是對癥狀的恐懼，而深層則是對真實自我的恐懼。??而面對恐懼的時候患者慣常的反應就是逃避，而逃避的方式多種多樣，與癥狀的對抗及去掉癥狀的執念是表層的逃避，而深層的逃避則是不敢活出本來的自己，不敢揭穿自我編織的謊言。
一位患者在咨詢前給我發來了這樣的信：
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“我不知道怎么和人相處，只要和人說話我就緊張，和別人看電視我覺得好笑，如果別人沒有笑，我就不敢笑，擔心別人認為我有病。然后每天在電腦前面玩游戲，玩游戲也不敢和人聊天，怕自己說不好別人認為我有病。之后我去工作了，當了學徒。工作的時候我非常緊張，怕自己出錯，怕說錯話，得罪人。不知道怎么和人交往，只能非常努力工作，從不偷懶。我最后實在堅持不下去了，就回到了老家，但還是每天活的很痛苦，不知道去干什么，不敢和人說話，連父母都害怕，害怕他們發現我不正常。我天天呆在家里，想和人交往，又怕和人交往。然后我整個人就每天焦慮不安，看書不能安靜下來，每天用這方法，那方法，但是都無法阻止自己的擔心。
為什么我努力了那么久，還是好不了？表現的蠢不行、兇也不行、聰明也不行、、斯文也不行。我好像怎樣做都不行，怎么做都要想一下我這樣做，正不正常，我這樣做，對不對，別人會怎么看。做事很完美的時候就會覺得我是不是有完美欲，我是不是又幻想了。我很害怕自己不正常，我都不知道怎樣做才是真實的自己。比如，買東西的時候我也要想一下我怎樣做才正常。也不知道頭腦想的哪些是正常的，哪些是不正常的。我做事也被這些控制，都不知道怎樣做才正常。我該怎樣辦？
其實，他沒有什么不正常，他最大的問題是擔心自己的表現不正常，有任何不正常之處，會被別人看不起。因此，他把任何可能不正常的地方都當成了癥狀，并且試圖把自己變得絕對正常。其實，他一直都在逃避一個不完美的自己。因此，敢于不正常，敢于活出不正常才是他唯一的出路，不然會被自己的內心沖突折磨死。
因為癥狀和恐懼的存在，一些人選擇了逃避的生活模式，好像給自己劃了一個安全的圈，不能越雷池半步，整個人的生活嚴重受限，無法正常地社交與工作。當然他這么做的原因有很多，有癥狀的困擾，有對別人看法的敏感，有擔心影響別人的愧疚，也有眾叛親離的恐懼，但這樣的做的結果卻讓他的人生變得很“無趣”，過著一種刻板與墨守陳規的生活。雖然他一直在浪費生命，沒有努力讓自己人生過的精彩，但他為了安全，寧愿如此。比如，一些患者因為恐懼，盡可能少和別人接觸，盡可能少接觸外界，盡可能把自己封閉在一個狹小的空間里，來做治療也并不是他想掙脫其病態的生活模式，而是他都已經把自己逼到退無可退的地步，依然有一些討厭的癥狀來干擾他的平靜，讓他無法安寧。
有些人雖然意識到自己一直生活在封閉的生活模式當中卻以此為榮，認為自己就是安于平淡的人，不屑于世俗為伍，他還在其中找到了一種超然的驕傲。其實，他只不過是給自己的病態找到了一個掩飾的理由罷了。
這一切就如同恐高癥一般，越不敢到高的地方去，當不得不登高的時候就會越恐懼；越是逃避，當不得不與人相處的時候，他就越會因此變得驚恐不安。其實，這一切都是因為他的一退再退與掩飾。在一開始他與人交往的恐懼并沒有后來這么強烈，只不過因為他不斷的逃避，讓恐懼更加泛濫，有些人竟然最后只能退縮到家里或整日靠酒精度日，不然他就不能與人相處。其實這一切都是因為他對恐懼的退讓與縱容。越?是如??此，他整個人越是被恐懼所困。
逃避還會引發另一個嚴重的問題：麻木無覺。因為封閉的生活模式，逃避的習慣，缺乏與同齡人正常的相處，進而他的心智也無法得以成長。他會一直停留在他病態的思維方式與價值觀當中，會一直沉浸在自己病態的幻想之中，而缺乏外界的刺激也就無從對自我進行反思，他也就不能隨著年齡的成長而變得成熟。一些常年活在一個人的世界中的患者，他的思想會變得幼稚到可笑，對自己整個人的病態與價值觀的錯誤也會沒有一點知覺。自由與成長都變得不重要，重要的只剩下：怎么做能讓自己不出丑，才能不被人看不起，結果他越來越龜縮在自己構建的安全的殼子里面。
為了保護其病態的自尊心，他也會逃避過去的人和過去的事，并且也不敢出風頭，只和有限的幾個朋友聯系。一位患者談到他一直都在維護他的“逼格”，因此他沒有真正接納和走進別人。
這就如同一位患者告訴我，他害怕狗，見到狗，他都是繞著走。他面對狗??的態度，也可以反映出他對待恐懼、對待生活的態度——“繞著走”。因為他一直在繞著走，所以他這一生都在被恐懼所左右，而沒有自由地活；他一直都在逃，而沒有直面心中的恐懼。
在動物身上有一種
“習得性無助”的狀態，但在人的身上，卻會表現的更明顯，因為人聰明，會發發明出更多逃避的辦法。諸如用成功、榮譽、肯定、接納與愛一類的蓋子，來掩蓋內心中的恐懼。蓋子越嚴實，只能說明他越恐懼，而因為恐懼，也因此改寫了自己的人生，和自己人生原本的道理。他“人生之路”也因為恐懼的存在，而選擇了“繞著走”
心理分析、認識自己、從癥狀到本質、治標與治本，這些從來都不是紙上談兵，而是在實踐與生活中慢慢體悟，脫離了現實的分析與治療終將無所得。就好像一些患者把治愈的希望完全放在和治療師的溝通或對心理學及哲學書籍的研究中，似乎他在積極的治療，但實際上他只不過是在避重就輕，幻想毫不費力，不必經歷掙扎與痛苦的治愈，當然也不必直面他內心中的恐懼，但這樣的結果只不過是給自己的逃避又找了一個合理化的借口罷了。
治療需要兩條腿，一條是和現實的接觸，另一條是在痛苦中的求索。如果脫離了現實，一切求索只是空中樓閣，沒有任何的意義，會讓一個人更加陷入到虛無縹緲的幻想世界之中。所有治療必須在現實中，在痛苦中，在掙扎中，而不能等好了之后，或被完全分析了之后。
當然一些患者為了“治好”也是豁出去了，他逼迫自己面對現實，他也試著和常人一樣去生活，融入到人群之中。但這里又會出現兩個??問題，首先，雖然他在面對現實，但他卻把這一切當成“治好”的手段，而不是當成作為一種最基本的人生態度。他似乎幻想面對了，那么就好了，自己的癥狀就不存在了，恐懼就減輕了。雖然有時會有如此的療效，但一般情況下，面對現實之后他的癥狀會更加明顯，而痛苦與恐懼會更加嚴重，如果僅僅把這當成治好的手段，那么他就會虎頭蛇尾地放棄，因為沒有達到他希望的效果——勇氣，并沒有“治好”他。他只是把勇氣當成了手段，而不是一種對?自己的生活負責任的態度。其次，雖然籠統地說是面對現實，但怎么面對？是帶著厚厚的面具，還是赤裸裸地面對現實本身？我始終告誡患者的一句話是：面對現實，活得真實。如果在面對現實的同時卻帶著厚厚的偽裝，那么這種努力只會讓他更累，更焦慮，而不會讓他的心靈得以成長，也不會讓他發現生活與自己本來的樣子。他只是做樣子而已，而不是真正地活著。
因此，面對現實，不再逃避，不僅僅是行動上的，更多的是內心中的，它其實是一種“活出自己的勇氣”，無論這個自己多么不完美，多么無能，多么猥瑣，多么不堪，多么易于被人排斥。具體來說對于臉紅，緊張手抖，對視余光的這些社交恐懼癥常見的患者來說，就是不帶掩飾地把這一切都暴露出來，而不去逃避與偽裝。不過一位女性患者告訴我，當年她看過一個電視節目，一個人端起酒瓶去倒滿層疊在一起的葡萄酒杯，但他太緊張了，因此手一直在發抖。當她看過這個節目后，第一個想到的是電視的編導為何不把這個人的丑態剪切掉。雖然電視沒有剪切，不過她日后的人生就是奮力地去在人前剪切掉她任何的丑態，因此每一個可能會讓她出丑的場合都讓他緊張的要命。
她因為痛苦而逃避，因為癥狀而責怪自己，但她卻沒有反思：每一次痛苦，其實都是現實與幻想或價值觀的碰撞，不能只盯著癥狀，??也要反思自己的價值觀。因此，痛苦不是壞事，因為痛苦的時候正是現實對幻想的沖擊，而此種沖擊反倒是多多益善，這不是為了讓自己更完美，而是讓自己意識到自己原來如此的不完美，如此地不堪。
其實，這個“不堪”的她才是原本的她，只不過她把對真實自我的恐懼投射到了外在癥狀上，幻想癥狀的解決，她又可以成為幻想中的自己了。
因此，一個人內心最深處的恐懼不是?對癥狀的恐懼，而是對如此不堪的自己的恐懼，這才是內心最深處的沖突。但患者往往喜歡捷徑，幻想癥狀的解決就不必面對內心深處的沖突，但捷徑只會讓一個人偏離問題的本質，讓一個人與影子敵人作戰，最終不會有任何的收獲。
當然，這一切必須建立在一個人對自己，對自己的人生負責任的態度之上。如果一個人非要迷惑自己，非要沉浸到表面的問題，與癥狀的對抗，而不是對自己人生的思考上，那么他也只會一直和咨詢師繞彎子，浪費治療的時間。就如同一位恐懼與人交往的患者，每次治療當中他都會問一些奇奇怪怪的問題，比如，女友不告訴自己她的家庭情況，是否是她對待感情不認真？朋友總是約會遲到，他是否值得繼續交往？怎么樣的人才值得成為朋友？其實每一次他強迫性地問我一些沒有“技術含量”的問題，就是因為他恐懼，恐懼赤裸裸地面對生活，他總是想找逃避的理由，似乎找到了一個合理的理由，他就可以不用和某人交往，和某人戀愛了，他終于就解脫了，就“自由”了。
很多人病了，并且病情越來越嚴重，雖然有眾多的人格與價值觀的內在因素，也同樣和一個人的“活法”密切相關。一些人往往因為恐懼而放棄生活，而不是為了生活而直面恐懼，而又因為退縮?，導致了更多生活上的失敗，結果就更加的退縮，形成惡性循環萬劫不復。一位男性患者，雖然每天堅持上班，卻只是過著兩點一線的生活，越是這樣，和同齡人相比，他就沒有任何的進步，別人都換了更好的工作，有了家庭，有朋友，但他卻一無所有。又因為他的一無所有，他更恐懼和別人接觸，甚至連表弟的婚禮他都不敢去參加，他??擔心別人看不起如此失敗的他，或者說他在內心已經及其地厭惡自己了。他一直都困在原地，之后好像沼澤一樣越陷越深。他認為快樂是建立在很多事情的基礎上，比如，成就和金錢。但他什么都沒有，因此更加自卑和絕望，他認為自己不應該這么失敗，這不應該是他的樣子，因此更加無法接受自己和這失敗的生活。
當一個人“活法”出現問題的時候，可能會很明顯，也可能會很隱蔽。比如，另一位男性患者，雖然有老婆，有朋友，有工作，看似過著再正常不過的生活。不過后來發現，他做了一份銷售工作，九年都沒有換過，他從來都沒有到外地工作過，一直住在和媽媽直線距離兩公里的半徑范圍，而朋友也都是從小長大的幾個玩伴，總之一切都是熟悉的，他一直活在一個自己熟悉的圈子里面，和熟悉的人在一起，這樣他才不恐懼，才能維系自己幻想中的自己，才能找到安全感。但卻因此喪失了看清楚自己的機會與可能。
有時，一些人會把如此的生活方式當成懷舊和重感情，但他不過是在用這些“正能量”的話來掩飾自己的不安，讓自己繼續沉浸在如此的病態生活模式之中罷了。
一個人的“活法”又和他“人生的意義”“活著的目的”緊密相關的。一位讀者在微信上留言：我小時候成績特別好，人也特別懂事，受到幾乎全村的贊譽和刮目相看，我爸恰恰又是個特別愛面子的人，讓我從小就體驗過與眾不同，讓人刮目相看甚至是別人以我為中心的滋味。回到現在，我心里依然需要閃亮，滿腦子都是要讓別人刮目相看，所以我出賣了自己的生活。但如果你不讓我去試著讓別人刮目相看，我會覺得人生沒有意義，估計我追求榮譽太久中毒太深吧。
為了成功、榮譽，被他人所愛與接納而活的人，他的人生就不是朝向自我實現，就不是為了自我的成長，就好像一個被魔鬼附體的軀殼，他只是在按照內在指令而活。因此他會變得很“傻”，就算別人虧欠了他，他依然會為別人著想；就算病態的努力讓他精力焦脆，他就好像是一頭要垮掉的老黃牛，但他依然停不下來；雖然有的人不值得愛，但他依然義無反顧，因為他太需要這種被愛的感覺，全然不會顧及自己?內心真實的感受和利益。
就好像一個高中生，為了上清華，為了成功，他逼迫自己學習都快把自己逼瘋了，就算如此，依然沒有達到他想要的成績，因此他不得不修學。但再次開學的時候，他陷入到了恐慌之中，因為他知道，上也是死，不上也是死。因為是重點高中，周圍的人的水平很強，所以上，他一定不能取得理想的成績，因此他無法接受自己；而不上，他又無法接受自己不是重點高中的學生，或之后考不上好大學的結果，因此他依然無法接受自己。所以他把自己逼到最后，已經不是上不上學的問題，而是要不要死的問題。在他眼里，似乎只有死才能解決這解不開的結。
因為他“中毒太深”，而現實又太過現實，因此他一直都躲在自己內心的幻想之中，他談到他內心的幻想就如同“楚門的世界”一樣，是一個由“動漫人物”構建的完整的社會，在其中的他是那么的優秀、完美，而他的朋友又是那么的令人仰慕，他整天都沉浸在這樣的烏托邦之中，以此來拒絕生活。雖然他活著，但卻一直活在云里霧里，而沒有腳踏實地地生活。雖然他可以認識到幻想的存在，但他不想走出來，因為幻想給了他生命力。
但因為他逃避、活在幻想中太久，因此當他面對現實的時候就會體會到一種??無與倫比的劇痛，并且他內心深處也一直有這樣隱秘的想法：他也一直認為是如此自我保護的生活狀態才讓他活到了今天，如果放棄了這種自我保護的方式，那么簡直就是自取滅亡，因此逃避的模式成了他的龜殼，既保護了他（?僅僅是他自認為），卻也束縛了他（必然的結果）。
一位患者在我的慫恿下，換掉了一份已經做了四年的工作，當然他自己也有這個想法，因為在這里就好像是在養老，沒有任何成長，只是在混日子。不過還沒有到新公司上班，他就體會到了強烈的焦慮，甚至引發了驚恐發作。于是他和新公司請假幾天，并給我寫來了這樣的留言：
“我感覺內心的恐懼還在，但是現在我已經沒有辦法做出任何改變了，退也不是，進也不是，整個人都快瘋了。
王老師，我晚上可能是驚恐發作了，恐懼的一晚失眠，產生了死的想法。
王老師，我難受啊，這樣下去的失眠我會不會死啊？太他媽難受了
王老師啊，太難受了啊，你一定要幫幫我啊
王老師啊，別怪我，我真的無法控制自己了，我太難受了，救救我啊！
王老師，我現在的所有主觀價值是不是都是有根本性問題的，我的價值觀如果真的和正常人的有本質的區別，我一定改，真的，我現在深處的環境真的和地獄差不多，太難受了，還不知道什么時候是個頭，王老師你得好好幫幫我！
……
王老師，我前兩天都睡不著覺，不用猜今晚肯定也是個不眠之夜，搞不懂我到底怎么了，心理咨詢開始了3年多，腳痛也忍受了7年，真的這20多年我遭受了太多的磨難和痛苦，自己也主動離職了，靠努力也很辛苦地找到了工作，為什么我的痛苦反而越來越多，前天晚上我驚恐發作，讓我遭受了比死都難受的痛苦。你讓我反思，不知道是不是看了卡倫霍尼的文章，我發現其實我之前貌似和諧的狀態反而是病態的，因為這樣的和諧反而證明了真我被完全的壓抑流放了。我無法有一個正常人的情感深度，體會不到真正的人格統合，這樣的狀態越和諧，我感到越害怕。因為我太害怕自己活得和僵尸一樣，荒廢這大好的年紀。現在父母都老了，我怕我現在的麻痹狀態一直讓我無法和父母真誠相處，怕等他們死去之后，我會后悔沒有好好的和他們相處。我太害怕我和僵尸一樣會這樣的一直下去。一輩子等于白活，白遭受這么多痛苦！王老師我到底怎么了？我到底還能不能拯救自己，我真的好想真正的作為一個人度過一生，有我自己的情感和愿望并和別人一起成長……為什么對我來說是這么奢侈和難以逾越的鴻溝。為什么，為什么，為什么？
我發現，我之前用的解決問題的辦法一點屁用都沒有！今天第一天上班，我都不知道怎么面對啊。”
他現在整個人很崩潰，因為新的工作，他把這份工作看得重要，更害怕自己會發瘋。同時，他也意識到了自己的人格一直被壓抑，沒有真我，之前他總是維系表面的和諧，但其實他早已經和僵尸一般，真我被自己扼殺。
他害怕新的同事無法應付，因為他們都厲害、牛逼、職位高。他怕自己做不好，怕自己做出出格的事情。在這樣的新環境，被人發現自己和瘋子差不多，怕被拋棄。
內在病態驅力（心魔）控制一個人的手段主要有兩種，一個是誘惑，一個是恐嚇，。進而控制一個人，喪失主權。
關于誘惑，它告訴他，只要聽話，一切都會有的，面包會有，牛奶也會有，一切他想要的虛榮和他內心缺失的都會得以滿足。
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而恐嚇，就是嚇??唬他，如果不聽話，那么你一無所有，眾叛親離，會成為一個諸如瘋子一樣的人，這樣別人都會嫌棄你，沒有人會接納你。你只有聽從指令才是唯一的選擇。
這像極了專制的統治，統治階級就是用“胡蘿卜加大棒”來控制人民，進而讓人民喪失了本屬于自己的權利。之后又因為人心中的恐懼與脆弱，進而產生了對專制統治的依賴與奴性，似乎離開它就沒法活。這樣一步一步喪失主權，淪為奴隸。
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但越是退讓，越是逃避，就越加喪失人生最寶貴的?東西：自由。因此，逃避不是唯一的選擇，勇氣才是答案。
