盡管我們盡了最大的努力，但我們對生活的夢想并不總能實現。一段關系可能會破裂；對職業或為人父母的抱負可能不會實現；慢性病或受傷可能會限制我們的能力。
適應永久性和不需要的變化可能會讓人不知所措。在失去的東西留下的空虛中，很難想象有一條替代道路可以像其他人一樣滿足我們。但研究表明，我們往往比我們想象的更有彈性，幸福可能以我們意想不到的方式實現。以下四種策略可以幫助我們擁抱不同于我們計劃的生活。
1. 讓自己為失去想要的生活而悲傷。
我們通常會在親人去世的背景下想到悲傷。雖然不同，其他種類的損失也會引起悲傷，但往往不為人知。對被剝奪權利的悲傷的研究發現，當悲傷在特定情況下不被認為是合法的時，那些遭受痛苦的人可能不太可能獲得支持，這可能會損害他們的心理健康。作為第一步，簡單地認識到一種經歷是一種值得同情的痛苦損失，可以走很長的路。
2. 避免理想化別人的生活。
損失的提醒往往隨處可見。例如，分手后，看起來其他人都很幸福。但是我們對他人生活的一瞥可能會有所偏差，因為人們通常會更愿意分享美好的事物，同時將更難的事物保密。研究發現，這種不平衡導致我們低估他人的痛苦，這會讓我們感到更加孤立，對自己的生活更加不滿意。認識到我們并不總是擁有全貌，這不僅可以幫助我們更加關注和支持他人的斗爭；它還可以幫助我們減少自己的孤獨感。
3. 品味美好的事物。
就像允許自己悲傷但沒有截止日期很重要一樣，允許自己快樂也同樣重要，盡管我們腦海中可能有聲音說那是不可思議的。在某些類型的損失之后，一些給我們帶來快樂的活動可能不再可能，但我們可能會在新的追求中找到不同種類的快樂，或者在舊的追求中找到更深層次的快樂。研究表明，享受積極體驗的能力，即使是在大自然中度過時光或享用美食等簡單的事情，也與更大的幸福感相關。品味包括身臨其境，關注我們正在經歷的事情，并欣賞它帶給我們的享受。
4. 重新想象充實的生活是什么樣的。
我們可能希望一帆風順，但充滿意外挑戰的生活最終也可能變得更有意義。最近的研究發現，當人們以類似于英雄之旅（許多流行書籍和電影中出現的一種故事結構）的方式思考自己的生活時，他們能夠在壓力大的時候更好地恢復過來，并感受到更大的目標感。這個敘事框架涉及主人公被召喚去冒險，面對障礙，被新的經歷和關系改變，并最終回饋他們的社區。從這個角度來看，一開始感覺像是毀滅性的事件轉變可能最終會成為冒險的召喚，開啟新的旅程。
我們計劃的生活可能很美好，但并不能保證幸福。即使是得到了他們想要的一切的人也不能幸免于失望和遺憾。意想不到的生活缺乏可預測性或輕松性，但它可以用可能性來彌補，包括排除萬難，以我們永遠無法預見的方式，最終成為我們想要的生活。
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