一位好朋友應該強調抑郁癥是可以康復的。當您的朋友或親戚感到絕望時，提醒他們這是他們的抑郁癥在“說話”。熟悉治療抑郁癥的各種有效方法，幫助您的朋友找到它們，不要讓他們放棄。
大衛·布魯克斯 (David Brooks) 在與抑郁癥長期斗爭后寫了一篇關于他的密友自殺的文章（“你如何在絕望中為朋友服務？ ”）非常凄美，但不幸的是，它讓那些患有抑郁癥的人危險的誤解認為抑郁癥即使不是不可能也很難治療，而朋友能做的最好的事情就是和他們在一起。
布魯克斯沒有說他的朋友試過哪些治療無效。我們不知道他的朋友是否堅持藥物治療足夠長的時間以產生治療效果，是否混合和匹配精神藥物以達到針對特定癥狀的最佳目標，或者他是否尋求一種結合精神藥理學、心理治療、社會、精神和身心形態。
誤導和絕望的信息是一種傷害。
的確，對于某些人來說，可能需要反復試驗和堅持才能找到正確的治療方案。但是，正如布魯克斯所做的那樣，就成功治療抑郁癥而言，“醫學界對什么會起作用知之甚少”是一種誤導性信息，會助長焦慮和絕望。不應勸阻任何患有抑郁癥的人尋求幫助。有充分的理由相信一個人可以成功治療抑郁癥，但你不會從布魯克斯高尚但絕望的作品中了解到這一點。
如何幫助你所愛的人
在回答布魯克斯提出的問題——“如何為絕望的朋友服務？”——我建議你熟悉抑郁癥的有效治療方法，幫助你的朋友找到它們，不要讓他們放棄。認識到抑郁的想法會使人對治療感到虛無。這就是條件的性質；這不是客觀或準確的評估。當您的朋友或親戚感到絕望時，提醒他們這是他們的抑郁癥在“說話”。
幫助您所愛的抑郁癥患者找到提供心理教育、安撫和路線圖的醫療保健專業人員。了解抑郁癥的性質、可能的治療方法、它們的工作原理以及它們需要多長時間才能生效，這些都是取得成功結果的基本要素。知道在治療過程中會發生什么會減輕焦慮，并防止您所愛的人在治療生效之前恐慌和停止治療。
抑郁癥可以傳染。它對朋友和家人有連鎖反應。像布魯克斯一樣，親人可能會變得沮喪、絕望，并擔心他們的朋友得不到幫助。但任何人都不應該失去希望。抑郁癥的治療需要與醫療保健專業人員建立信任關系，您可以與他們合作制定治療計劃，他們為您準備好前進的道路，并監督您的旅程，以便他們可以幫助您克服可能出現的減速帶。
正如布魯克斯發現的那樣，當一個人處于絕望之中時，他們缺乏精力或信心去聽從親人善意的建議。他們不會對提升情緒的努力做出反應。但他們確實需要知道從抑郁癥中康復是可以實現的。一遍又一遍地提醒他們……來支持您所愛的人。
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