如何知道您的孩子何時需要幫助
大多數孩子都有心理健康癥狀，但多少算太多？
我們知道兒童通常會經歷心理健康困擾。最近的青年風險行為調查顯示，近 60% 的少女經歷過持續的悲傷，25% 的人曾想過自殺。通常會說五分之一的兒童符合抑郁癥、焦慮癥或多動癥等診斷的臨床標準。不幸的是，這些孩子中只有 20% 得到了他們需要的評估和治療。
部分差距是由于系統性問題造成的。作為個體兒科醫生或父母，我們不能打個響指，就可以獲得負擔得起的、容易獲得的、高質量的兒童治療師和精神科醫生。但我們可以控制的是我們何時進行正式診斷并考慮治療是否有幫助的決策點。
讓我們以焦慮為例。喬希和麗莎有一個孩子 安妮，她一直都很喜歡事物。當她還是個蹣跚學步的孩子時，她不會穿某些面料或顏色的衣服。她對自己吃的食物很挑剔。她經常會因為日常生活的變化或新的生日聚會而崩潰。為了照顧保姆，她與父母分開時遇到了一些麻煩，而且在開始上學前班時，喬希和麗莎不得不在學校大廳里比其他父母多坐幾個星期。
但是安妮做得很好。她有朋友，是一個聰明的小女孩，按時達到她的里程碑，并且總是在家長會上得到積極的報告。她有時難以入睡，但通常睡眠充足，飲食也足夠多樣化，因此不需要進行營養評估。
這通常是我們作為父母告訴自己的故事，也是我們在體檢時告訴醫生的故事。但這些信息不足以讓我們決定 Annie 是否需要評估或考慮治療。我們必須更深入地了解安妮和她的父母的生活是什么樣的，才能做出正確的決定。
當我幫助父母仔細考慮這些決定時，我的問題常常圍繞著理解癥狀帶來的負擔和損害。
安妮的心理健康問題的日常負擔落在了她身上，也落在了她的家人身上。
父母每天花多少時間安慰和鼓勵安妮參加學校和她的活動？
每晚安妮需要多長時間才能入睡？
安妮是否經常抱怨肚子痛或頭痛？
她是否經常崩潰或發脾氣？
了解她的癥狀造成的損害也很重要。
是否有父母希望安妮能夠參加但她因為焦慮而無法參加的活動？例如，生日派對、露營或玩耍？安妮的家人是否因為她的強烈偏好而錯過了他們想做的事情？
區分孩子正在經歷的癥狀是他們氣質的一部分還是診斷的一部分不是父母的工作。這樣做非常困難——孩子的性情不會改變，而且是他們的一部分。有些孩子意志堅強、敏感或精力充沛，對父母來說可能是一個挑戰，有些孩子會被診斷出患有焦慮癥、抑郁癥或多動癥。
但是，當一個孩子和一個家庭感到心理健康癥狀的負擔限制了他們每天享受生活的能力時，就該進行評估并考慮治療了。獨立于了解孩子的生活背景是不可能評估他們的——通常這不僅僅是他們的癥狀，而是他們的癥狀在他們的家庭和學校生活中的適應性。這是只有父母才能擁有并且可以分享的知識。
如果您認為您的孩子在考慮到這一點后不需要專業幫助，那很好。但你點擊這篇文章的事實讓我覺得那里可能有一些東西。正如父母鼓勵他們的孩子獲得識字和算術技能一樣，我們也可以鼓勵我們的孩子獲得社交和情感技能，以便在未來事情升級時做好應對的準備。
考慮您的孩子是否可以達到這些里程碑，如果不能，也許可以探索幫助他們的方法：
您的孩子能說出別人的感受（悲傷/生氣/緊張）嗎？
您的孩子能說出自己的感受嗎？
如果您的孩子能識別出心情不好，他們是否學會了任何策略（休息、深呼吸、積極的自我對話等）來提供幫助？
您的孩子知道向誰尋求幫助以及如何尋求幫助嗎？
如果您的孩子有良好的應對和自我調節能力，那就太好了！下一步是查看他們的社交和溝通技巧，因為我們知道支持性關系是保護因素：
您的孩子有幾個親密的朋友嗎？
您的孩子知道如何保持健康的友誼嗎？
您的孩子知道如何成為他人的支持性朋友嗎？
雖然我們認為核心育兒技能是確保孩子吃飽、休息好和干凈，但大多數父母都需要這些更高級的育兒技能。無論您的孩子是否有診斷或需要正式的心理健康支持，作為父母，您都需要知道那里有什么以及何時尋求幫助。這項工作具有挑戰性，但如果做得好，它會對您的家人和孩子產生巨大的價值。如果感覺很多，那是因為它很復雜而且很難，但請記住，在思考這個問題時，您并不孤單。你的兒科醫生、學校和社區到處都是在你的育兒之旅中支持你的人。
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